Notre-Dame de Guérison: Un Santuario di Fede e Storia ai Piedi del Monte Bianco

Immerso nella maestosa Val Veny, ai piedi del Monte Bianco, sorge il santuario di Notre-Dame de Guérison, un luogo di profonda spiritualità e meta di pellegrinaggi secolari. Questo santuario, incastonato in un paesaggio alpino mozzafiato, rappresenta un faro di speranza e un punto di riferimento per la devozione mariana.

Storia e Devozione

Le origini del santuario si perdono nella notte dei tempi, avvolte in leggende e tradizioni popolari. Si narra che in questo luogo, già in epoca pre-cristiana, fosse venerata una divinità legata alla guarigione e alla protezione. Con l’avvento del cristianesimo, il culto si trasformò in devozione alla Vergine Maria, invocata come “Notre-Dame de Guérison”, Nostra Signora della Guarigione.

L’edificio attuale, con la sua pianta a croce latina che si estende su circa cento metri quadrati, è il risultato di successivi ampliamenti e modifiche. In particolare, la struttura ha raggiunto la forma che vediamo oggi in seguito al secondo ampliamento. Il santuario ha subito un periodo di abbandono forzato a causa dell’avanzata del ghiacciaio, precisamente dal 2 luglio 1819 al 22 maggio 1821.

La Statua della Madonna: Un Simbolo di Fede

All’interno del santuario, un posto d’onore è riservato alla statua della Madonna con il Bambino. La statua originale, risalente al XVII-XVIII secolo, era una pregevole opera in legno intagliato, dipinto e in parte dorato. Raffigurava la Vergine Maria in piedi, con uno scettro nella mano destra e il Bambino Gesù sul braccio sinistro, quest’ultimo con il globo in mano. Purtroppo, nel 1977, la statua fu trafugata e sostituita da una copia identica, che continua a essere oggetto di venerazione da parte dei fedeli.

Si dice che la statua originale sia entrata in uso tra il 1791 e il 1793, consolidando la fama del santuario come luogo di miracoli e guarigioni.

Ex Voto: Testimonianze di Grazia Ricevuta

Le pareti del santuario sono interamente ricoperte da ex voto, oggetti votivi offerti dai fedeli in segno di ringraziamento per una grazia ricevuta. Questa straordinaria collezione rappresenta una testimonianza tangibile della fede e della devozione popolare. Tra gli ex voto più antichi, si segnala uno risalente al 1816. Tra i più recenti, spicca l’ex voto offerto dall’amministrazione comunale di Courmayeur per ringraziare la Madonna della protezione durante lo straripamento del torrente in Val Ferret.

Un oggetto particolarmente degno di nota è il modellino in argento in miniatura della Stella Polare, la nave della prima spedizione italiana al Polo Nord. I reduci della spedizione, come si legge sulla dedica, portarono in dono l’oggetto al santuario di Notre-Dame de la Guérison, invocata come protettrice durante la pericolosa impresa, il 23 giugno 1901. Tra le tipologie di ex voto presenti, si possono ammirare tavolette o lamine con iscrizioni, tavolette dipinte, oggetti di oreficeria, figurine antropomorfiche, protesi vere o rappresentate, e molto altro ancora.

Un’Avventura Spirituale e Paesaggistica

Oltre alla sua importanza religiosa, il santuario di Notre-Dame de Guérison offre un’opportunità unica per un’esperienza di avventura e scoperta. Il sentiero che conduce al santuario si snoda attraverso paesaggi alpini di rara bellezza, offrendo panorami mozzafiato sul Monte Bianco e sulle valli circostanti. Gli amanti della natura e del trekking possono intraprendere escursioni più impegnative, raggiungendo rifugi alpini e laghi glaciali, immergendosi in un ambiente incontaminato e rigenerante.

Suggerimenti per l’esplorazione:

• Sentiero panoramico: Percorri il sentiero che parte da La Villette e sale dolcemente verso il santuario, ammirando la flora e la fauna alpina.
• Rifugio Bertone: Prosegui l’escursione fino al Rifugio Bertone, da cui si gode una vista spettacolare sul Monte Bianco.
• Lago Combal: Raggiungi il Lago Combal, un incantevole specchio d’acqua glaciale situato ai piedi del ghiacciaio del Miage.

Interventi di Manutenzione

A partire dagli anni ’50, il santuario è stato oggetto di numerosi interventi di manutenzione, necessari per preservare la struttura dalle intemperie e dall’usura del tempo. Sono stati ritinteggiati i muri esterni, rifatto il tetto, sostituita l’originaria cuspide del campanile in zinco con una in rame e posta in opera una soletta a monte per proteggere il santuario dalle infiltrazioni d’acqua. Questi interventi testimoniano l’impegno e la cura dedicati alla conservazione di questo importante luogo di culto.

Via Val Veny La Villette, Courmayeur, AO 11013, 11013 Courmayeur AO, Italy