Santuario di Nostra Signora della Misericordia a Lerici: Un Viaggio tra Fede, Storia e Natura

Immerso nel cuore della Liguria, a Lerici, si erge un piccolo ma significativo luogo di culto: il Santuario di Nostra Signora della Misericordia. Questo santuario, testimone di secoli di fede e devozione popolare, offre un’esperienza unica che combina spiritualità, storia locale e la bellezza mozzafiato del paesaggio circostante.

Un Santuario di Modeste Dimensioni, Grande Devozione

L’attuale edificio, completato nel 1864, si presenta come un’aula unica di dimensioni contenute. La sua semplicità architettonica contrasta con la profonda spiritualità che emana, invitando i visitatori alla riflessione e alla preghiera.

La Statua Miracolosa e la sua Storia

Il cuore del santuario è rappresentato dalla statua in ceramica della Madonna della Misericordia, risalente al 1747 circa. Originariamente posta su un pilastro nei pressi della Serra, l’immagine sacra si è guadagnata ben presto la venerazione dei fedeli, attratti dalla sua rappresentazione accogliente della Vergine, con le braccia aperte in segno di misericordia. La statua originale, purtroppo danneggiata dalle intemperie nel corso del tempo, è oggi custodita in un edificio adiacente alla chiesa per preservarne la sua importanza storica e religiosa. Al suo posto, sull’altare, è stata collocata una copia contemporanea che continua ad accogliere i pellegrini.

Origini Legate a un Voto e a Tempi di Guerra

La storia del santuario affonda le sue radici nel periodo successivo alla guerra contro gli Austriaci (1746-47). Alcuni abitanti della Serra, in segno di ringraziamento per la pace ritrovata, si recarono in pellegrinaggio al Santuario della Madonna di Misericordia di Savona. Al ritorno, portarono con sé una statua in ceramica dipinta raffigurante la Vergine, come ricordo del voto adempiuto e simbolo di protezione. Questa sacra immagine fu inizialmente collocata su un pilastro lungo la mulattiera che conduce al Monte Rocchetta, diventando ben presto meta di preghiera e devozione.

Nel corso del tempo, la devozione alla Madonna della Misericordia crebbe costantemente, spingendo la comunità locale a erigere un tempietto in suo onore. La costruzione, terminata e benedetta il 17 luglio 1864, segnò la nascita dell’attuale santuario.

Un Rifugio Durante i Conflitti

La fede nella Madonna della Misericordia si rivelò particolarmente forte nei periodi di difficoltà, soprattutto durante i conflitti bellici. Gli abitanti della zona si rivolgevano alla Vergine per ottenere protezione, temendo i bombardamenti che avrebbero potuto colpire il vicino forte della Rocchetta. Il santuario divenne così un rifugio spirituale, un luogo di speranza e consolazione in tempi di paura e incertezza.

Papa Pio IX e il suo Generoso Contributo

Un segno tangibile dell’importanza del Santuario di Nostra Signora della Misericordia è testimoniato dal contributo di Papa Pio IX, che elargì una generosa offerta di 300 lire per la sua costruzione. Questo gesto di sostegno da parte del Pontefice sottolinea il valore spirituale e la rilevanza del santuario per la comunità locale e per la Chiesa cattolica.

Un’Esperienza di Fede e Natura

Oltre alla sua valenza religiosa, il Santuario di Nostra Signora della Misericordia offre la possibilità di immergersi nella natura incontaminata della Liguria. La sua posizione privilegiata, con vista panoramica sul Golfo dei Poeti, invita a momenti di contemplazione e a piacevoli passeggiate lungo i sentieri circostanti.

Spunti per un’Avventura Spirituale e Paesaggistica

• Il sentiero della Fede: Percorri a piedi l’antica mulattiera che conduce al santuario, ripercorrendo le orme dei pellegrini di un tempo e immergendoti nella spiritualità del luogo.
• Vista Mozzafiato: Lasciati incantare dalla vista panoramica sul Golfo dei Poeti, un’esplosione di colori e profumi che nutre l’anima.
• Alla Scoperta del Forte della Rocchetta: Esplora i resti del Forte della Rocchetta, un’antica fortezza che domina la zona e offre scorci suggestivi sulla costa. Immagina le storie di battaglie e di rifugi che queste mura hanno custodito.
• Ricerca di Ex Voto (se presenti): Informati sulla presenza di ex voto nel santuario o nelle vicinanze. La loro storia può rivelare aneddoti e testimonianze di fede popolare legate alla Madonna della Misericordia. Gli ex voto, spesso oggetti semplici e umili, raccontano storie di grazie ricevute, di pericoli scampati e di profonda devozione.

Il Santuario di Nostra Signora della Misericordia a Lerici è più di un semplice luogo di culto; è un simbolo di fede, speranza e resilienza per la comunità locale. Un’esperienza che invita a riscoprire le proprie radici, a riflettere sul senso della vita e a lasciarsi ispirare dalla bellezza del creato.

19032 Lerici, Province of La Spezia, Italy